Análisis de la última ola de calor 2013-2014 mediante el Índice ITH en la zona de mayor produccción de ganado bovino en Argentina

Abstract

En Argentina se realiza cría y explotación de ganado vacuno en todo el territorio. De acuerdo con un relevamiento de SENASA en 2013, las provincias que registran la mayor densidad ganadera son Buenos Aires, Santa Fe, Corrientes, Córdoba y Entre Ríos. El bovino es un animal homeotermo, es decir, posee la capacidad de mantener constante la temperatura corporal independientemente de cuál sea la temperatura ambiental. Para ello cuenta con mecanismos fisiológicos que involucran principalmente los sistemas cardíaco y respiratorio. Sin embargo, ciertas condiciones ambientales como altas temperaturas y humedad relativa elevada pueden repercutir negativamente en el animal, ocasionándole un estrés térmico que, según estudios aplicados, altera la fisiología del ganado bovino, con lo cual se produce una reducción en la eficiencia biológica y en la capacidad productiva. Durante diciembre de 2013 y enero de 2014 las provincias del centro y norte argentino registraron persistencia de días consecutivos con elevadas temperaturas en algunas localidades. Este episodio cálido se extendió hasta los primeros días de febrero, afectando a la ganadería y producción agropecuaria. Esta situación extrema de calor se debió principalmente al dominio de altas presiones en niveles medios y altos de la atmósfera que impedían el avance de masas de aire más frías desde el sur. Teniendo en cuenta que con altos contenidos de humedad en el aire se disminuye el intercambio de calor entre la superficie del animal y el aire aumentando el estrés calórico, se analizó el índice de temperatura y humedad (ITH) para diciembre 2013 y enero 2014, el cual es un indicador utilizado para monitorear si las condiciones ambientales generan estrés en el ganado, considerándose que valores de ITH≥72 ocasionan distintos grados de no confort térmico.

In Argentina breeding and cattle farm is performed throughout the country. According to SENASA 2013, the provinces which have the highest livestock density are Buenos Aires, Santa Fe, Corrientes, Córdoba and Entre Ríos. The bovine is a warm-blooded animal, which has the ability to maintain constant body temperature regardless of ambient temperature. This has physiological mechanisms that primarily involve the cardiac and respiratory systems. However, some environmental conditions such as high temperatures and high humidity can adversely affect the animal, causing thermal stress that, according to studies applied, alters the physiology of cattle, whereby there is a reduction in the biological efficiency and productive capacity. During December 2013 and January 2014 the provinces of central and northern Argentina showed persistence of consecutive days with high temperatures in some locations. This warm episode lasted until early February, affecting livestock and agricultural production. This extreme heat situation was mainly due to the domain of high pressure in middle and upper levels of the atmosphere that prevented the advance of colder air masses from the south. Considering that high moisture content in the air decreased the exchange of heat between the animal surface and the air increasing the heat stress, the rate of temperature and humidity (ITH) was analyzed in December 2013 and January 2014, which is an indicator used to monitor whether environmental conditions cause stress in cattle, where values of ITH≥72 generate different types of thermal discomfort.