Análisis de un evento de tiempo severo en el suroeste de Uruguay

Abstract

La región sur de la cuenca del Plata, incluyendo Uruguay, es una de las zonas más favorables en el mundo para la formación de tormentas severas (Zipser et al., 2006; Cecil and Blankenship, 2012). A pesar del alto impacto social y económico generado por eventos de tiempo severo, la documentación científica de estos eventos en Uruguay todavía es escasa. Entre los fenómenos generados por las tormentas severas están las micro-descendentes, que es una fuerte corriente descendente que produce un patrón divergente de viento superficial generando ráfagas intensas (Fujita, 1985). La micro-descendente húmeda es acompañada por significativa cantidad de precipitación; es la hipótesis de la tormenta que azotó la ciudad de Mercedes, en el oeste de Uruguay, en la tarde del 29 de marzo del 2022, generando daños con un costo aproximado de USD 120.000 (datos del Ministerio de Transporte y Obras Públicas). La formación de las micro-descendentes es causada por el enfriamiento termodinámico, asociado generalmente con la propia formación de la tormenta. Este enfriamiento, es el resultado directo de la evaporación de la precipitación (Wakimoto, 1985). Dicho proceso, que ocurre dentro de la tormenta, crea una parcela de aire que está a una temperatura más baja que el ambiente, que tiene como resultado una fuerza de flotabilidad negativa con potencial de caída a tierra. Además de este enfriamiento, el arrastre es inducido por la precipitación incrementa la fuerza del flujo descendente (Fujita, 1985). La estación meteorológica del Instituto Uruguayo de Meteorología (Inumet) localizada en la ciudad registró ráfagas de vientos por encima de los 100 km/h y altas tasas de precipitaciones en pocos minutos. En este trabajo se hace un estudio de este evento a través del análisis del patrón atmosférico presente y la caracterización del fenómeno usando los datos observacionales disponibles. Con esto, se espera contribuir a la documentación y el conocimiento sobre tormentas severas en Uruguay para mejorar el pronóstico y alerta temprana.